Emma berättar om ett år i au pair-staden London

Hur kom det sig att du blev au pair i London?
Under en resa till London på min pappas 50-årsdag insåg jag; här vill jag verkligen bo och leva! Att jag åkte iväg som just au pair berodde framförallt på att jag ville lära mig tala flytande engelska och att det var ett snabbt sätt att komma iväg på. Au pair-jobbet är tryggt på så sätt att man redan innan vet vart man ska bo och vad man ska göra. Men sen blir det förstås aldrig riktigt som man tänkt sig - både i positiv och negativ bemärkelse!

Funkar det att ha pojkvän hemma i Sverige när man är au pair utomlands?
Absolut, det är enormt viktigt i ett förhållande att båda får utrymme att utvecklas och göra sina egna grejer. Jag var så sugen på att uppleva något nytt efter studenten. När jag sedan åkte iväg som au pair var det - förutom språkresan under gymnasiet - det första jag gjorde på egen hand och för min egen skull. En bra pojkvän respekterar detta. London är ju så himla nära Sverige så det går verkligen att ha ett distansförhållande en tid och försöka besöka varandra så ofta det går, i vart fall varannan månad.

Tips för au pairer som har pojkvän eller flickvän hemma i Sverige?
I början kan det vara bra att inte ringa varandra alltför mycket, låt dig själv ”komma in” i familjen och au pairlivet den första tiden. Sen är det viktigt att hålla igång kärleken genom att dela upp året i perioder, se fram emot planerade besök och självklart ringa varandra ofta. Skype är perfekt om man inte vill ha fyrasiffriga telefonräkningar varje månad.

"Det fantastiska är att få uppleva en kultur och ett land med sina nyfunna vänner"

Vad är dina bästa minnen från au pairtiden?
Alla mina vänner! Det fantastiska är just att få uppleva en kultur och ett land med sina nyfunna vänner. Allt är betydelsefullt på sitt vis, både minnena från den lokala förortspuben och turer till universitetsstaden Cambridge.

Vad är det bästa med att vara au pair i London?
Det finns alltid nya saker att upptäcka i London! Caféer, marknader, klubbar. Alla kan hitta något som de gillar i London!

"Bor man centralt hinner man liksom få ut mer av London som storstad"

Tips för au pairer?
Var kräsen i ditt val av familj! London är en väldigt dyr stad att bo i så kräv en bra lön och se till att du inte jobbar mer än vad en au pair egentligen ska. Det är också viktigt att få rätt känsla av familjen när du pratar med dem på telefon och att familjen välkomnar dig till att bjuda hem vänner. Skulle jag åkt nu igen skulle jag velat bo mer centralt då det tar sin tid att åka in från förorten till innerstan och dessutom kostar det mycket. Bor man centralt hinner man liksom få ut mer av London som storstad.

Hur skaffar man vänner?
Det gäller att vara öppen för förslag och ta emot tips för att lära känna andra. Familjen tipsar ofta om au pairer i deras bekantskapskrets. Man kan också kolla upp olika mötesplatser för au pairer, som Svenska Kyrkan i London, au pairträffar med sin förmedling och engelskaskolor. Redan innan man åker kan det vara en bra idé att kolla upp detta. Det enda som jag kanske ångrar är att jag inte lärde känna fler engelsmän, utan mest umgicks med svenska au pairer. Jag tror att det kan vara en jättebra idé att ta ett extrajobb på någon pub, café eller gå någon kurs för att lära känna folk på plats. Som au pair, och ny i en stad gäller det att gå ett steg till för att få vänner.